Zac Efron não tinha a certeza se poderia interpretar Ted Bundy em “Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile”. “Inicialmente, tive reservas sobre interpretar um assassino em série”, diz Efron à Variety na sua primeira entrevista sobre o projeto. “Já vi pessoas fazerem filmes com este tema que acabam por se transformar em filmes terror. E sempre têm muita morte. Acho que já vi isso demasiadas vezes.”
[…]
O papel é uma saída da rotina para Efron, que é mais conhecido pelos seus papéis mais amigáveis em comédias como “Neighbours” ou “Baywatch”. Há uma tradição de ex-estrelas da Disney de gravitar em direção a material escuro para provar o seu potencial. Mas isto não foi o que atraiu Efron a este projeto. “Este filme é realmente sobre um ser humano, alguém que talvez pudesse ser meu amigo. É uma história de amor de uma perspectiva única. Nunca vi isto antes. É intrigante para mim. Acho que é mais psicológico e mais que um pensamento.”
O mês de janeiro marca o 30º aniversário da execução de Bundy, e há um interesse renovado nos seus crimes. Curiosamente, os dois projetos Bundy de alto perfil são da mesma pessoa. Os documentários da Netflix “Conversas com um assassino: As gravações de Ted Bundy” foram também realizadas por Joe Berlinger. “Passei os últimos dois anos profundamente imerso em Bundy, com guiões e sem guiões”, diz Berlinger. Para o seu primeiro filme narrativo, no qual Berlinger estava a trabalhar na mesma época, ele sabia como queria abordar a vida de Bundy.
“Apenas achei que era uma forma interessante de contar a história, para transformar o género dos pés à cabeça”, diz Berlinger, que tem uma longa carreira a fazer documentários sobre crimes reais, incluindo a série “Paradise Lost”. “Não estamos com Ted enquanto ele está a cometer os crimes.” Berlinger decidiu concentrar-se no relacionamento de Bundy com a sua namorada de longa data. “O que eu queria fazer é colocar a questão: será um psicopata é capaz de amar? Por é que ele não a matou?”
Ao contrário da maioria dos filmes independentes, “Extremely Wicked” formou-se rapidamente. Berlinger leu o guião dos seus agentes na CAA e gostou da ideia de ter o Zac Efron como Bundy, porque jogava contra a sua personagem agradável. “Ele tem 37 milhões de seguidores no Instagram e é seguido por uma certa idade de jovens mulheres”, diz Berlinger. “Como o personagem de Bundy está tão envolvido no seu sex appeal e charme, adorei a ideia de subverter o charme sexual e o charme do Zac.”, diz Berlinger. “Estava a caminho da África do Sul, prestes a descolar do JFK, quando recebo um email dos meus agentes a dizer que o Zac Efron pode querer dar uma vista de olhos no guião, respondi ‘Uau, ótima ideia. Dada a natureza do guião, ele seria perfeito. Claro, envia-lhe o guião’, 36 horas depois recebo um novo email: ‘Zac já leu o guião, e adora, quer falar contigo.’ Demoramos um pouco para nos encontrar mas finalmente tivemos uma ótima conversa de duas horas.”
Efron teve que passar por uma transformação física dramática para interpretar Bundy. Só comeu alimentos à base de plantas para emagrecer. “Perdi 13 quilos”, diz Efron. “Foi uma grande transformação e mudança de estilo de vida. Tenho uma bicicleta de estrada que ando por aí, bem, em todo lugar. Todas as manhãs levantava e andava de bicicleta por uma hora e assistia a um episódico de “Ozark”. Não estava a comer carbonatos. Controlei realmente a minha dieta.”
O ator estudou filmagens de Bundy no seu julgamento. “Algo clicou muito cedo, e foi muito assustador”, diz Efron. “Era como se o Ted e eu tivéssemos um pouco em comum na forma como nos mexíamos. Existem alguns maneirismos. Podes dizer que ele é um pouco tímido. Ele é meio tímido. Ele é um homem bem falado, mas esconde a sua ansiedade com um sorriso. Não queria fazer muita imitação.”
Como parte da sua pesquisa, Efron também passou algum tempo a conversar com pessoas que conheciam Bundy. “Muitos deles ficaram chocados”, diz Efron. “Eles não podiam acreditar que um indivíduo tão calmo, agradável, inteligente, sorridente e calmo fosse responsável por crimes tão terríveis e horríveis. E isso torna-o ainda mais fascinante, porque na verdade ele era amado por quase todos ao seu redor. Até mesmo as pessoas na prisão aproveitavam o seu tempo com Ted Bundy.”
Efron sabia que tinha que andar numa linha fina com o filme. ” Sinto-me responsável por garantir que este filme não seja uma celebração de Ted Bundy”, diz Efron. “Ou uma glorificação dele. Mas, definitivamente, um estudo psicológico de quem era essa pessoa. Nisso, há honestidade.”
